向拱字星民，怀州河内人。始名训，辟周恭帝讳改焉。少倜傥负气。弱冠，闻汉祖在晋阳招致天下士，将往依之。中途遇盗，只拱将貌雄伟，意为富家子，随之，将劫其财。拱觉，行至右会关，杀研乘驴市酒会里中豪杰，告其故，咸出丁壮护拱至太原。以策干汉祖，汉祖𣎴纳，客于周祖门下。及周祖领镇，署拱知客押牙。

周祖即位，授宫宛使。庆顺中，迁皇城使，出监昭议屯军。并入领马步十五都来侵，拱与巡检陈思让逆战于虒亭南，杀三百余人，获其帅王璠、曹海金，又败其军壶关。师还，会征慕容彦超，命为都监，赐以六铢、鞍勒马、器仗，即日遣行。贼平，命为陕州巡检。未几，改客省使，知陕州。

会延州高允权卒，其子绍基欲求继袭，即自领使务。朝廷益禁兵戍守，命拱权知州亊。俄迁内客省使。尝清禁州民买军装兵器于西人，从之。所属部落有侵盗汉户者，拱招其酋帅犒高之，令誓𣎴敢侵犯。召拜左武神大将军、宣微南院使。

刘崇入寇，遗马军樊爱能、步军何徽赴泽州，令拱监护之，世宗亲征，拱以精骑居阵中，高平之捷，以功兼义成军节庋、河东行营前军都监。师还，出镇陈州。

先是，晋末，秦州节庋何健以秦、成、阶三州八蜀，蜀人又取凤州。至是，宰相王溥荐拱讨之，乃召拱与凤翔王景并率兵出大散关，连下城砦。复命拱为西南面行都监。蜀人闻凤州急，发率五千余出凤州北堂仓镇路，行至黄花谷，将绝周师粮道。拱与王景侦知之，命排阵使张建雄领兵二千直抵黄花谷，又遗别将领劲率千人出敌后，截其归路。敌果为建雄听败，奔堂仓，又为劲率所逼，合势掩击，擒其监军王峦、孙韜等千五百余。由是剑门之下，州邑营砦，望风宵遁，秦、凤、阶、成平。召归，宴于金祥殿，赐袭衣、金带、银器、缯帛、鞍勒马。

时周师围寿春经年未下，江、淮草寇充斥，关援兵栅于紫金山，与城中峰火相应。而舒、蕲、和泰复为吴人所掳。拱上言欲且徙扬州之师併力攻寿春，俟其城下，然后改图进取。世宗从之。拱乃封库，付扬州主者；复遣本府牙将分部按巡城中，秋毫不犯，军民感悦。及师行，吴人有负糗粮以送者。至寿春，与李重进合势以攻其城，改淮南道招讨都监，败淮南军二千于蓍砦。

世宗再幸寿州，召拱宴赐甚厚，以为武宁军节度，命领其属驻镇淮军。及克寿州，以功加同平章事、领武宁军节度。四年，徙归德军节度。淮南平，改山南东道节度，俄充西南面水陆发运招讨使。恭帝即位，加检校太师、河南尹、西京留守。

宋初，加兼侍中，太祖征李筠，拱迎渴至汜水，言于上曰:”筠逆节久著，兵力日盛，陛下宜急济大河，踰太行，乘其未集而诛之，缓则势张，难为力矣。”帝从其言，卷甲倍道趁之。筠果率兵南向，闻车驾至，惶骇走泽州城守，遂见擒。乾德初，从郊祀毕，封焦国公。

拱尹河南十余年，专治园林第舍，好声妓，纵酒为乐，府政废驰，群盗尽劫。太祖闻之怒，移镇安州，命𡯁武卫上将军焦继勳代之，谓继勳曰:”洛久𣎴治，选卿代之，无复效拱为也。”

太平兴国初，进封秦国公，来朝，授左卫上将军。八年，代王彦超判左金吾卫仗亊，表献西京长夏门北园，诏以银五千两偿之。雍熙三年，卒，年七十五，赠中书令。

咸平初，真宗闻拱之后有寒馁流离者，録其孙怿为国子助教。拱子德明，至洛苑使；昱，大中祥符八年进士出身。德明子悦，为虞部郎中。

阳新向守道摘自宋史卷二百五十五/八九O八页